Tratamiento mecánico de aguas residuales civiles e industriales
Según la normativa medioambiental de la Unión Europea, los procesos de las plantas civiles de tratamiento de aguas residuales se clasifican en tratamientos primarios, secundarios y terciarios.
En la primera y tercera de estas categorías se encuentran varios tratamientos mecánicos.
- Tratamientos primarios: Tienen como objetivo eliminar los sólidos en suspensión de gran tamaño. Los tratamientos mecánicos primarios más comunes son el desarenado por tamizado y la sedimentación primaria.
- Tratamientos secundarios: Los procesos de biodegradación de la materia orgánica pertenecen a esta categoría: no incluyen, por tanto, tratamientos mecánicos independientes, a excepción de la separación secundaria o las membranas en los reactores MBR, que son, sin embargo, parte inseparable del tratamiento biológico.
- Tratamientos terciarios: Se utilizan para eliminar las sustancias no deseadas que no se han podido separar del agua en las dos primeras etapas. Los tratamientos mecánicos terciarios más comunes son la filtración, la ósmosis inversa y la desinfección.
En el tratamiento de aguas residuales industriales, esta división es menos clara: aquí, cada línea de tratamiento tiene requisitos específicos y a menudo sólo necesita algunos de estos tratamientos. En este ámbito, los tratamientos mecánicos son especialmente populares por su bajo coste de adquisición, eficacia y facilidad de instalación y funcionamiento.