Élimination de la DBO et de la DCO

Élimination de la DBO et de la DCO : une nécessité dans le traitement de l'eau

Les eaux usées civiles et industrielles peuvent contenir un certain nombre de polluants de nature organique, qui peuvent être mesurés à l’aide des paramètres DBO (demande biochimique en oxygène) et DCO (demande chimique en oxygène).

La DBO et la DCO sont toutes deux des mesures « indirectes » de la quantité de matière organique, c’est-à-dire de carbone, qui doit être dégradée pour purifier l’eau. Comme il est difficile de mesurer directement le carbone, les deux valeurs sont calculées comme suit (elles sont toutes deux exprimées en mg/l).

• La valeur de la DBO est la quantité d’oxygène dissous dans l’eau qui est consommée par les bactéries aérobies dégradant une certaine quantité de matière organique dans un échantillon d’eau. Tout cela se fait dans des conditions de température et de temps bien définies : 5 jours d’incubation à 20 °C. En fait, il est plus approprié de l’appeler DBO5.
• En revanche, la valeur de la DCO indique la quantité d’oxygène nécessaire pour oxyder chimiquement toutes les substances organiques de l’échantillon d’eau de référence. En fait, il convient de préciser que les bactéries aérobies ne sont pas en mesure de dégrader toutes les matières organiques : la DCO considère plutôt tout ce qui peut être oxydé (et est donc toujours plus élevée, en tant que valeur, que la DBO).

Les eaux usées, en particulier les eaux usées industrielles, peuvent avoir des teneurs en DBO et en DCO variables : comme pour d’autres polluants, chaque secteur et chaque ligne de processus a des exigences spécifiques à étudier par des essais avec des unités pilotes.