Élimination des matières totales en suspension : méthodes et procédés
L’élimination du total des solides en suspension fait appel à différentes méthodes, en fonction de la taille et des caractéristiques des particules présentes dans les eaux usées.
- Sédimentation par gravité. Il s’agit de la méthode la plus simple et la plus utilisée, car elle exploite le poids spécifique plus élevé du solide par rapport au milieu aqueux, le premier ayant tendance à se déposer au fond d’un bassin spécialement préparé. Les décanteurs lamellaires exploitent ce principe simple et efficace, mais occupent une surface qui n’est qu’une fraction de celle requise par les processus de sédimentation conventionnels. C’est une méthode qui se prête très bien au traitement des eaux particulièrement chargées en matières solides.
- La filtration. Il s’agit d’un système principalement utilisé comme raffinement, et donc en aval d’autres traitements tels que la sédimentation. La filtration intercepte les particules solides résiduelles et les accumule temporairement sur le filtre lui-même, jusqu’à ce qu’une limite soit atteinte, au-delà de laquelle un système de nettoyage automatique est activé. Les options comprennent les filtres à sable et les filtres en tissu à fibres libres, l’une des technologies les plus compactes et les plus efficaces.
- Coagulation et floculation. Il s’agit de processus qui regroupent les fines particules de solides en suspension en particules plus grandes, en modifiant certaines de leurs propriétés chimiques et physiques, et qui opèrent ensuite un processus de sédimentation conventionnel ou par paquets lamellaires.
- Séparation mécanique. Comprend une grande variété de solutions mécaniques (telles que les cribles et les tamis) qui conviennent pour intercepter les corps plus grossiers.
Les principaux procédés utilisés pour éliminer les solides en suspension sont énumérés ci-dessous.
- Le dégrillage. Les grilles utilisées pour le traitement des eaux usées capturent les solides plus grossiers, dont le diamètre équivalent est généralement supérieur à un demi-centimètre, qui risquent d’obstruer les machines de traitement en aval.
- Le tamisage. On utilise dans ce cas des tamis mécaniques à mailles fines, dont la largeur de passage peut aller jusqu’à un demi-millimètre.
- Sédimentation primaire et secondaire. Cette catégorie peut inclure les bassins de sédimentation par gravité, ainsi que les bassins équipés de paquets lamellaires. La sédimentation primaire vise à éliminer les solides présents dans les eaux usées, tandis que la sédimentation secondaire fait partie intégrante des processus de traitement biologique par boues activées.
- Technologies avancées. Il s’agit notamment des processus de coagulation-floculation et des filtres de différents types, utiles pour les particules colloïdales, les solides en suspension très fins et les situations où les performances de traitement requises sont particulièrement exigeantes.