Flotadores de aire disuelto: aplicaciones

Alta eficiencia, sencillez y fiabilidad: hablamos de sistemas de tratamiento de agua utilizados siempre para la separación de sólidos en suspensión y otras partículas. ¿Cuáles son las aplicaciones de los flotadores de aire disuelto? Veamos algunos de ellos a continuación.

1. Fábricas de papel

Históricamente, las fábricas de papel representan una de las primeras aplicaciones de los sistemas de flotación por aire disuelto. Los flotadores de aire disuelto se utilizan en las fábricas de papel para dos aplicaciones diferentes. El uso principal es como máquina de proceso: este sistema permite recuperar la mayor parte de las fibras del papel que constituyen la materia prima y que de otro modo se perderían con el agua utilizada para lavar los lienzos.

En segundo lugar, las unidades de flotación por aire disuelto se utilizan para el tratamiento de depuración de aguas residuales, en particular para la eliminación de sólidos en suspensión y de la DQO asociada a ellos. En ambos casos, el sistema es ideal para optimizar el rendimiento de recuperación de sólidos gracias a la eficacia de su sistema de disolución por aire.

2. Industrias de confitería

Una de las principales aplicaciones del sistema de flotación es el pretratamiento de aguas residuales en industrias de confitería. Las diferentes líneas de producción son sometidas a lavados frecuentes tanto por motivos de higiene como cuando se elaboran productos con diferentes características. Las aguas de proceso de las industrias de confitería se caracterizan por tener altos niveles de sólidos en suspensión, DQO y grasas.

Los flotadores de aire disuelto, utilizados como pretratamiento antes de un tratamiento biológico o antes del vertido al alcantarillado, permiten reducir sustancialmente estos parámetros. Esto permite reducir el tamaño y optimizar el funcionamiento de una posible planta biológica posterior. Alternativamente, una menor carga contaminante permite a las empresas verter sus aguas residuales al sistema de alcantarillado dentro de los valores establecidos por las normativas más estrictas. La sencillez de gestión es tal que no requiere personal especializado para operar el sistema.

3. Fábricas de embutidos

El agua que sale de las fábricas de embutidos contiene altos niveles de grasas y sólidos en suspensión, derivados del proceso de procesamiento y ensacado de la carne. La presencia de estas sustancias puede crear problemas en la planta de tratamiento biológico de aguas residuales. Las grasas inhiben el desarrollo de la flora bacteriana, y las elevadas cargas contaminantes requieren depuradoras de grandes dimensiones con largos tiempos de residencia de las aguas residuales en los tanques de tratamiento biológico.

Las moscas volantes intervienen en ambos frentes. Utilizado como pretratamiento, permite eliminar grasas y sólidos en suspensión con altísima eficacia, gracias al innovador sistema de disolución por aire.

4. Clarificación primaria y secundaria para plantas biológicas

El sistema de flotación por aire disuelto es ampliamente utilizado como fase de clarificación en plantas orgánicas de todo potencial. Gracias a su alta eficiencia en la eliminación de sólidos en suspensión, esta solución es útil para la clarificación primaria de aguas residuales porque permite el aprovechamiento de espacios extremadamente reducidos. La eficacia de eliminación de sólidos es tal que reduce drásticamente el tamaño de las fases de tratamiento posteriores.

Por las mismas razones se aplica también para una aclaración secundaria, con una ventaja adicional. El lodo extraído del dispositivo de flotación tiene una densidad aproximadamente el doble que el lodo extraído de un sistema de sedimentación tradicional. Esto permite reducir los costes de eliminación de lodos o de construcción de cualquier línea de tratamiento de lodos. Además, se recircula un fango más denso, con un ahorro evidente en la cantidad de recirculación y, en consecuencia, en el tamaño del tanque de oxidación.

5. Industrias lácteas

Es una aplicación muy similar a la de las fábricas de delicatessen. En estas empresas el lavado se realiza con mucha frecuencia y las aguas residuales son ricas en grasas y sustancias sólidas altamente biodegradables. La carga contaminante es muy elevada y el tratamiento de estas aguas requiere la construcción de grandes plantas incluso cuando los caudales involucrados son relativamente bajos. La unidad de flotación, en este contexto, se utiliza mucho como pretratamiento.

Las pequeñas dimensiones permiten su instalación incluso en sistemas existentes o en cualquier caso donde existan problemas de espacio. El aire disuelto trae rápidamente sólidos y grasas a la superficie, sin problemas de malos olores y con una altísima eficacia de eliminación. Esto nos permite reducir la carga contaminante y por tanto el tamaño de todo el sistema. Los sistemas de flotación también se utilizan a menudo en plantas existentes que necesitan ser mejoradas.

6. Industrias petroleras

Los depósitos de petróleo y las refinerías son grandes establecimientos. El agua de lluvia y escorrentía que caiga sobre patios y edificios deberá necesariamente ser tratada antes de su vertido. A éstas se suman las aguas de aclarado y lavado en general. Una característica peculiar de estas aguas es la presencia de aceites en cantidades considerables. Las unidades de flotación por aire disuelto son soluciones eficaces para su eliminación.

Las ventajas de la flotación son sin duda la eficacia de eliminación, las dimensiones compactas y la posibilidad de insertar la máquina en el contexto de un sistema existente. Si la empresa ya dispone de su propia planta de depuración biológica, la tecnología de flotación le permite aumentar su eficacia eliminando aguas arriba todas las sustancias que podrían inhibir el correcto funcionamiento del proceso biológico.

7. Industrias textiles

El agua que sale de estas empresas es rica en fibras que se escapan de los distintos procesos de lavado a los que se somete la lana cruda. La materia prima es rica en sólidos, grasas y sustancias orgánicas, que se eliminan con el agua de lavado. En el interior del agua también hay abundantes cantidades de tensioactivos derivados de los detergentes utilizados para el lavado.

Los sistemas de flotación por aire disuelto han demostrado ser sistemas eficaces para el tratamiento de estas aguas, antes de cualquier proceso biológico y/o químico-físico. Permiten eliminar aproximadamente el 80% de las grasas y sólidos contenidos en el agua, y también eliminan parcialmente los tensioactivos ligados a estos últimos. Las microburbujas de aire que se generan en el saturador y que se liberan en el tanque de flotación son tan finas que no provocan la formación de espuma a pesar de los altos niveles de tensioactivos.

8. Primeras aguas de lluvia

El agua de escorrentía de patios, aparcamientos y almacenes debe necesariamente ser tratada antes de poder ser enviada al desagüe. Estas aguas son principalmente ricas en material particulado, aceites provenientes de máquinas y equipos mecánicos y sólidos en suspensión.

Las cantidades de agua implicadas son muy elevadas y totalmente carentes de coherencia, ya que están relacionadas con fenómenos meteóricos, tanto en frecuencia como en intensidad. En estos casos la solución óptima es disponer de un almacenamiento con una capacidad capaz de contener toda el agua a tratar, que luego será tratada en un momento posterior. Para la eliminación de aceites y sólidos en suspensión, las unidades de flotación son una excelente solución. Las dimensiones compactas, la facilidad de posicionamiento y funcionamiento y la alta eficiencia de eliminación de sólidos y aceites permiten que las aguas residuales salientes puedan ser conducidas hasta el desagüe final, compatible con la normativa vigente en la materia.

9. Fortalecimiento de los flotadores existentes

Todos los flotadores Mitadaf de MITA Water Technologies están equipados con un saturador de aire Mitasat, que representa el corazón del proceso de flotación. Mitasat le permite crear la mezcla de aire y agua necesaria para fines de flotación. Además de nuestros flotadores, suministramos Mitasat por separado para la actualización de flotadores existentes, con el objetivo de maximizar su rendimiento.

La alta eficiencia de disolver aire en agua nos permite maximizar el rendimiento incluso de equipos que no fabricamos. Mitasat también aprovecha todo el aire comprimido que se introduce en él, lo que supone un importante ahorro.